1933年斯大林宣布建立苏联航空工业。从此，“苏联制造”的时代开始了，这是一个长达60年的辉煌时代，一大批世界名机纷纷问世，这其中包括著名的伊尔-18涡轮螺旋桨客机，从1959年开始的20年间，生产了近700架。是目前世界上生产时间最长、使用时间最长的民用飞机之一。中国是伊尔-18的首批用户，1959年、1964年、1965年、1967年中国四次订购伊尔-18，共计20架，投入民航和军用运输。

可以说伊尔-18见证并实践了了中国航空运输与外交的发展。在很多历史瞬间都有伊尔-18的身影，周恩来率领中国外交代表团飞赴亚非拉，打开外交局面，乘坐的是伊尔-18。中国民航的第一架大型运输机是伊尔-18，开辟青藏屋脊航线，中远程国际航线，担负国内干线运输，直到1988年退役。

伊尔-18是苏联伊柳辛设计局研制的100座级客机，与冷战时期美国航空工业抗衡，同时期内同级别的机型还有美国洛克希德生产L-188，这就是直到现在还在服役的P-3C反潜机，不过L-188没有得到市场的积极响应，只生产了170架，这可能与西方国家很快进入了喷气机时代有关。

伊尔-18家族共有4款机型，包括原始型、伊尔-18D增大油箱增大航程、伊尔-18E可载客110人、伊尔-18V主要生产型换装大功率发动机。伊尔-18还被用作军机和VIP运输机。许多伊尔-18从客运航线退役后，被改装成货机，机身后部安装大型货舱门。

在俄罗斯空军仍然保有数量可观的伊尔-18担负通信联络和运输职能，作为飞行速度慢、运载量大、4台发动机性能可靠的空中运输平台，被俄罗斯空军看中改装并延寿，成为反潜和海上巡逻机，改名伊尔-38，可装载10人及9吨武器，续航时间可达10小时，性能与美国的P-3C反潜巡逻机相当。据俄罗斯报道，延寿后的伊尔-38可服役到2020年以后。

而华约有20多个国家订购了伊尔-18，直到现在朝鲜民航依然在使用伊尔-18从事商业航线飞行。在尽60年的寿命期里，伊尔-18从商业客运航线退出后，转战货运包机市场，前几年，中亚国家的伊尔-18货机多次中国的货运包机任务，廉颇未老，依然能饭。

网易航空讯（武明飞） 19日，一架伊尔-18飞机在俄罗斯远东雅库特地区失事，飞机碎成三段但并未发生爆炸或起火。机上39人全部生还，但16人重伤。从上世纪90年代初，伊尔-18飞机淡出了人们的视线，最新网页游戏私服，但没有销声匿迹。