在种类繁多的国产外贸地面武器装备中，除了主战坦克、155毫米火炮以及火箭炮以外，还有一种堪称“后起之秀”的明星系列产品。虽然这一系列产品的外销时间只有短短的十年，却已经出口到十多个国家，总量达到了两百余辆，它就是中国外贸型105毫米突击炮家族。
首先，国产外贸型105毫米突击炮在设计上抓住了火力与机动这两大性能核心，适当放宽对防护能力的要求。所谓“有舍有得”，正是在三大性能的“取舍”之中，国产外贸型105毫米突击炮才能够获得成功。对于用户国家的作战环境来说，以非洲国家为例，先发制人、精确打击、快速机动等指标，往往比重甲防护更符合实战要求。
最重要的一点在于，我国兵器工业相关单位在设计外贸型105毫米突击炮时，早就从用户角度出发，制定了三种不同价格和技术等级的配置，分别是标准版、简易版和高配版。高配版就是配齐全套技术装备，可发射炮射导弹并具备动对动射击能力，相当于手机中的旗舰机；标准版取消了炮射导弹发射能力和三防系统，某些核心设备也有所简化，相当于手机中的主力机型；简易版的配置则进一步降低，只能进行静对动射击，连中央充放气系统也一并取消了，相当于手机中的廉价版。有意思的是，这三种配置的外贸型105毫米突击炮都得到了国外用户的订单，证明了我国兵器工业相关单位科研人员的远见和智慧。
缅甸政府军装备的WMA301型轮式突击炮。
从100毫米突击炮发展而来
目前，装备国产外贸型105毫米突击炮的国家主要来自非洲和东南亚，包括乍得、尼日利亚、喀麦隆、塞内加尔、吉布提、安哥拉以及缅甸等国。值得一提的是，安哥拉作为非洲西南部一个新兴崛起的产油国，竟然成为第一个采购和装备高配版国产外贸型105毫米突击炮的国家，确实出乎很多人的意料之外。不过，装备国产外贸型105毫米突击炮数量最多的国家，却是我们的邻国——缅甸。
事实上，在非洲战场上，战车装备机动能力的重要性往往还要超过火力部分。非洲有着大量的沙漠、戈壁以及平原地形，由此在连绵不断的战火中便催生了所谓“皮卡战争”的新型游击战模式。这一作战模式的最大特点就是一方或者双方都大量使用加装各种武器的民用皮卡作为主要作战装备，行动迅速、打了就跑，传统的主战坦克、步兵战车等往往被袭击后，也来不及追击。而中国产外贸型105毫米突击炮的出现，终于使得“皮卡战争”遇到了天敌——在武装皮卡来袭时，中国产外贸型105毫米突击炮以其先进的火控系统和105毫米线膛炮，能够在对方的射程之外就将其击毁。追击时，中国产外贸型105毫米突击炮所装备的轮式底盘机动性远远胜过民用皮卡，用“鹰隼捕兔”来形容丝毫不过分。
准备交付的WMA301型轮式突击炮。
02式突击炮总体设计较为成功，设计定型后批量装备我国陆军炮兵部队。在此基础上，我国兵器工业相关单位便有意将其推向国际军贸市场。不过，由于国外用户很少装备和使用100毫米高膛压滑膛反坦克炮这样较为特殊的武器，后勤保障和弹药供应都很成问题。为此，我国兵器工业相关单位在02式突击炮的总体设计基础上，将火力部分更换为全世界范围内使用更加广泛的105毫米线膛炮，可以兼容发射西方制式同口径弹药。于是，至今广受国外用户好评的国产外贸105毫米突击炮家族诞生了。五洲四海皆兄弟
其次，中国产外贸型105毫米突击炮拥有很强的火力。无论是诸如M60、T-62等第二代主战坦克，还是某些早期第三代主战坦克，其正面装甲都无法抵御中国产外贸型105毫米突击炮的致命一击。如今，我国兵器工业相关单位甚至还为外贸型105毫米突击炮专门研制了炮射导弹，其最大射程高达5千米，破甲威力也足以对付目前世界上最先进的第三代主战坦克。毫不夸张的说，就火力而言，中国产外贸型105毫米突击炮可以横扫目前非洲大陆上任何一款主战坦克。
ST2型突击炮不再采用轮式底盘，而是更换为国产现役89式履带装甲底盘。
安哥拉陆军装备的高配版WMA301型轮式突击炮。
此后，得益于WMA301型轮式突击炮大获成功的经验，我国兵器工业相关单位又相继研发成功了ST1型105毫米8×8轮式突击炮和ST2型履带式105毫米突击炮。
吉布提陆军装备的WMA301型轮式突击炮。
ST1型轮式突击炮从技术发展的角度来讲，属于WMA301型轮式突击炮的大改升级版本，其最为明显的改进就是将底盘由原来的WZ551型底盘更换为国产最新一代8×8轮式高机动装甲底盘。8×8轮式底盘不仅承载能力、机动性、防护性能都远远优于WZ551型轮式底盘，而且也更为符合世界轮式突击炮的发展潮流。因此，更换新型底盘后，ST1型轮式突击炮的总体技术性能已经与国外同类先进装备不相上下，从而更具竞争实力。
而我国陆军当时面对的情况却不同，为了尽快弥补在反坦克方面的短板，其实一开始大口径轮式突击炮是作为炮兵部队主要的反坦克武器来研发的。所以，虽然国产大口径轮式突击炮从表面上看与西方国家的同类武器差不多，实际上走的却是两条技术路线。最终，国产第一代大口径轮式突击炮采用了86式100毫米高膛压滑膛反坦克炮与WZ551型6×6轮式装甲底盘结合的设计模式，由此便诞生了02式100毫米轮式突击炮。
这一家族的“大哥”是WMA301型105毫米6×6轮式突击炮。该型突击炮采用与02式突击炮相同的WZ551型底盘，但是为了适应105毫米线膛炮的使用要求，对整车的很多细节设计进行了大量改进和优化。同时，在导航定位、无线电通信方面，WMA301型轮式突击炮也针对国外用户的需要进行了相应的改进。特别是针对非洲国家炎热的气候，WMA301型轮式突击炮还专门加装了车载空调，而国内装备的02式突击炮没有装备空调。
与WMA301和ST1两型轮式突击炮相比，ST2型履带式突击炮显得较为另类，而且属于按照国外用户需求专门研发的外贸装备。ST2型突击炮不再采用轮式底盘，而是更换为国产现役89式履带装甲底盘。这样带来的好处很多，比如金属履带没有轮式底盘那样轮胎有可能被扎破的风险，战场环境适应能力更好，越野能力更强，而且防护力更出色。由于ST2型突击炮所采用的炮塔本身就具有很强的火力以及火控系统，如果再大幅提升其防护能力，基本上就是一辆名副其实的轻型坦克。WMA301型轮式突击炮配套指挥车。
