祁玉民曾说，“第一个23年在陕西，第二个23年在大连，第三个23年就在华晨了”，尽管第三个23年时间还未到，在其第五个本命年，年满60岁的祁玉民在华晨正式退休了，接任他的是沈阳市副市长阎秉哲。

祁玉民时代落幕

　　13年前，在一个风雪交加、大雾弥漫日子，一个不懂汽车的“门外汉”祁玉民怀着复杂的心情坐上了从大连开往沈阳的火车，伴随着铁轨与列车碰撞发出的声音，其给姐姐发了一条短信， “我在雨雪交加中，怀着难以名状的复杂的心情，去一个陌生的城市，陌生的单位去从事陌生的工作！这一切都很突然也很悲壮。”

　　或许从阎秉哲的履历中我们可以寻觅到一些答案，其在沈阳的职业生涯中似乎与汽车一直有着千丝万缕的关系，从担任铁西区区长到担任沈阳市发改委主任，再到后来担任副市长，华晨汽车在阎秉哲的工作中交集越来越多，而华晨汽车的很多重要时刻也都有他的身影。

　　事实上，祁玉民比他人更懂华晨，他深谙华晨的诟病，“虽然华晨做的不太好，但它是民族的，宝马再好也是人家的，华晨再差也是自己的。”