“看来是硬着陆了。”席凡幽幽地叹了口气说道。

　　经过近一个月的孤独旅程，“月船2号”在8月20日步入了月球轨道，其携带的Vikram着陆器于9月2日正式分离，开始了一系列制动以降低轨道并准备着陆，这个过程要花上4天左右，将于9月6日降落在曼齐尼C陨石坑和辛普路斯N陨石坑之间的高地平原，纬度为月球南纬70°。

　　这一太空探索热潮也从冷战时期延续至今，并蔓延到全球范围。今年6月12日，印度“月球2号”登月航天器的面纱才被缓缓揭开，此前的发射日期几经推迟，也让这个项目更加受人瞩目—着陆器将把一辆月球车释放到之前从未探索过的月表，这辆月球车能运行14天、行进500米，并将数据和图像传回地球。

　　近两年来，NASA一直致力于与印度、以色列等国家在月球探索领域的合作。《印度时报》在6月13日的报道中曾提到，在“月船2号”的探测器着陆期间，NASA将为其提供深空网络以支持其任务通信系统。

　　“月球2号”项目总耗资约1.4亿美元，由于俄罗斯未能按照承诺交付着陆器，促使印度推后了这个计划的实施时间。这个项目包含了轨道器、着陆器和月球车3个模块，携带了10多个各类研究装置，最引人注目的是月球车，仅有公文包大小，重量为25公斤，它将携带两个分光计用于探测月球表面的元素组成—比如氦-3，未来核聚变能量反应堆的潜在燃料。

　　艰难的太空梦

　　所有人陷入了冗长的沉默。死死盯着屏幕的席凡(Kailasavadivoo Sivan)哭了，他是ISRO(印度太空研究组织)控制室主任，也是“月球2号”项目的负责人，多年的经验告诉他，在降落阶段的后期，着陆器速度过快，任务失败了。

　　若是回溯起来，整个“月船2号”项目可谓命途多舛。ISRO最初签订的盟友是俄罗斯联邦航天局，按照2007年11月12日签署的协议，ISRO负责轨道器和探测车，俄罗斯联邦航天局则负责着陆器，由于俄罗斯宣布他们无法在2015年完成交付，双方联盟正式破裂。

　　作为印度太空梦的接力者，莫迪的雄心更甚，将建设一个“太空强国”确立为实现印度与生俱来的大国情结的重要支柱。去年8月15日，他在独立日庆典上宣布，印度将在2022年之前将印度宇航员送上太空。

　　位于班加罗尔的控制中心的气氛从未如此紧张—如果成功，这将是印度航天史上的里程碑，印度也可借此成为继美国、俄罗斯与中国之后第四个实现月球探测器软着陆的国家，并如期开展探测工作。

　　今年7月22日，在阿波罗登月50周年庆典过去两天后，“月船2号”承载着印度的太空雄心，在萨蒂什达万航天中心成功发射。

　　20世纪60年代末，在尼尔阿姆斯特朗踏上月球的前几天，大卫鲍伊发行了他的7英寸黑胶单曲《Space Oddity》，这首世纪金曲后来在BBC直播阿波罗11号登月新闻的时候被用做背景音乐—此后，无数承载着人类梦想的飞船驶出大气层，开始了与太空的漫长博弈。

　　展望未来，太空只会更加拥挤。

　　2003年，时任印度总理的阿塔尔比哈里瓦杰帕伊曾力促印度的科学家加快登月的步伐。