范仲淹为了把划船大赛搞得风生水起，还特意做了很多宣传。他自己也常常携朋带友，乘船在江中宴饮游玩。每逢划船大赛的时候，他不仅张灯结彩，还敲锣打鼓，把个赛事举办得热热闹闹，吸引了不少人来观看比赛。
想要参加划船比赛，就需要造船。造船就需要工人，这样就能使部分灾民有工作。另外，在比赛的过程中，还需要雇人来参与比赛。这样，又可以缓解部分灾民的生计问题。
当时，61岁的范仲淹正在浙西为官。他不光开仓赈粮，还四处倡议，发动民间富商大户一起来赈济灾民，但政府的粮食毕竟有限，来自民间的救济更是杯水车薪，无法应对灾情。
而事实真是如此，江浙一带的饥民，由于都有活干，有饭吃。因此，尽管饥荒还是很严重，但他们平安地度过了最难熬的荒年，等到了第二年粮食收成的时候。百姓的损失，也变得微乎其微。
米商听了范仲淹的话，非常高兴。因为范仲淹说了，就等于是官府同意涨价。所以，米商们把 粮食的价格涨了又涨，害得许多百姓更加买不起。
另外，由于米商哄抬米价，其他地方的米商听说有利可图，就会纷纷把米运到此地来卖。由此，米的储备就会非常充足，甚至供大于求。米商们为了早点脱手，就会纷纷降价。这样一来，米价不仅不会涨，反而会比之前还便宜。
《梦溪笔谈》中记载了一件事，皇祐二年，素有“鱼米之乡”之称的江浙，发生了百年不遇的大饥荒。一时饿殍满地，百姓为了活命，只能背井离乡。
这样一来，很多人都对范仲淹说三道四，认为他置百姓疾苦不顾，光是整些娱乐赛事，另外还大兴土木，根本不体恤民情。就有人在宋仁宗面前弹劾他。
眼看灾情无法控制，按说范仲淹应该一边上奏朝廷，一边加大力度筹款赈灾才是。可他却显得有些不务正业，大张旗鼓地搞起了划船大赛。
一些富商大户听说人工便宜，也开始忙着修葺房屋，建粮仓等。
（大兴土木，图取其意）范仲淹呈上一份奏折，为自己辩护。
最后，范仲淹又找到城中的米商，对他们说，灾年应该提高米价，赚取更多利润。
宋仁宗听后，才明白范仲淹的良苦用心，范仲淹这样做，不光给饥民提供了工作，还替政府分担了忧愁。因此，宋仁宗对范仲淹大为赞许。
范仲淹说，灾民太多，光靠政府赈济，根本没有成效。所以，这是他另外想的方法。
可以说，范仲淹虽然只是个古代官员，但他却懂得利用经济规律来对宏观经济进行调节，平衡经济危机。这一点，显然是十分了得的。
江浙一带近水，百姓素来喜欢比赛划船。
除此外，范仲淹还把寺院里的住持们召集起来，提醒他们，灾年人工价钱低，何不赶在这种时候大修寺庙。住持们觉得有理，于是纷纷整修寺庙，搞土木工程建设。
由于热闹好看，吸引了不少外地人专门来看。因此，从春到夏，江河上的比赛从未间断过，而岸上的看客更是熙熙攘攘，玩得十分尽兴。
（参考史料：《梦溪笔谈》）
为了给更多的百姓提供就业机会，他又动员香火旺盛的寺庙翻修寺庙，加盖房舍。而富商大户们见到人工便宜，也纷纷仿效寺庙大兴土木。这样做，就能让本来饭都吃不上的灾民，都得到了安置，缓解饥荒。
宋仁宗也觉得范仲淹这是劳民伤财，不顾百姓死活，是渎职的罪过。于是，就让范仲淹解释。
在范仲淹的组织下，划船比赛花样繁多，BT页游，赛事不断。
