就在他报到前后，耿飚调任中央军委秘书长，习近平也随之转入中央军委工作。根据习近平当时的大学本科学历，他被定为副连级，每月工资52元。这就是习近平军旅生涯的起点。
党的十八大后，习近平带头落实除统一安排外不题词、题字的要求。小组发现，有几个地方却留下了习近平特殊的签名：
“到了你们这里，七个大军区我就都走到了。”2014年12月，习近平来到原南京军区机关视察。短短两年时间，全军各大单位也都留下了军委主席的足迹。习主席外出考察，几乎都会抽出时间看望部队。习近平吃“红军饭”古田全军政治工作会议期间，他同11名部队基层干部和英模代表围坐在一起，边吃“红军饭”边亲切交流。视察原第42集团军基层连队，他走进洗浴房试水温，欣慰地说，“战士们训练完了能够随时洗上热水澡，真好！”在“抗震救灾英雄陆航团”，听说飞行员张尚年为救灾中断婚礼，他特意叮嘱“抓紧把婚礼办了”。在陆军某连队饭堂，他拿起不锈钢餐盘排队打菜，对前面礼让的战士笑着说：“你先来！你先来！”跟在这位战士的后面，习主席一边打菜，目光往菜盆里扫过去，口中念道：“1、2、3、4、5、6，六菜一汤，好！”最后，他取了两块对半切开的馒头，说道：“部队的馒头好吃！”
2012年，习近平当选为中共中央军委主席，成为第一位出生在新中国成立后的中央军委主席。在十二届全国人大一次会议解放军代表团全体会议上，习近平郑重宣告：“建设一支听党指挥、能打胜仗、作风优良的人民军队，是党在新形势下的强军目标。”
2002年，习近平调任浙江，同样关心部队官兵的实际困难。2015年，他在接见驻浙江部队领导干部时说：“我在浙江工作多年，担任过省军区党委第一书记和国防动员委员会主任，经常到部队看望，帮助解决实际困难，对驻浙部队情况是熟悉的。”
之后，习近平来到河北正定县委大院时，身上还穿着一件褪色的军装。此后相当长一段时间里，他还是习惯穿着没有肩章领花的旧军服，有时也会背一个军用挎包。
挽住云河洗天青，闽山闽水物华新。小梅正吐黄金蕊，老榕先掬碧玉心。君驭南风冬亦暖，我临东海情同深。难得举城作一庆，爱我人民爱我军。 资料来源：解放军报、学习时报、新华网等
2014年1月26日，习近平顶着凛冽的寒风，来到三角山哨所，在观察登记本上签上名字，网页游戏私服推荐，并动情地说：“今天，我和你们一起执勤站岗。”2016年5月24日，习近平健步登上30米高的东极哨所哨楼，询问执勤情况，同样郑重地签名。视察辽宁舰、海口舰、井冈山舰……他都在航泊日志上签了名。
关爱现役官兵的同时，习近平也把退役军人的事情放在心上。2018年，在习近平亲自谋划设计、部署推动下，退役军人事务部挂牌成立，旨在解决军人退出现役的后路问题，“绝不让英雄流血又流泪”，“让军人成为全社会尊崇的职业”。
1996年，习近平有了一个新职务——福建省高炮预备役师第一政委。在参加部队活动时，习近平都会穿上军装，戴上大校军衔，在他看来，穿上军装不仅感到光荣，更感到身上的责任。
军转干部“见到大家很亲切，因为我也是一名军转干部”，这是习近平2014年在会见受表彰的军转干部时说的。
多年来，习近平屡次出现在基层官兵的战位上，在战位上签名是将自己当成普通一兵，当成全军官兵的“战友”。老兵习近平是一名“老兵”。他从少年时代就形成了对军队的真挚感情，在青年时期进入了中央军委工作。习近平出身在革命家庭。父亲习仲勋是我党杰出的老一辈革命家、陕甘边区革命根据地的主要创建者和领导者之一，经历过战火的考验，新中国成立后又长期主持西北党、政、军全面工作。因此，习近平从小就崇拜岳飞、戚继光、冯子材等征战沙场的民族英雄，心中对中国人民解放军充满了向往。1979年春天，26岁的清华大学毕业生习近平接到了国务院办公厅的任命：给时任国务院副总理耿飚当秘书。这是习近平真正意义上的第一份工作。
1979年，在中央军委办公厅工作时的习近平
八一前夕，习近平还像往年一样向全军官兵致以了节日问候。无论是作为一名“老兵”、军转干部，还是统帅，他对军队的深情，一如28年前，他写的这首七律《军民情》：
1991年5月，一支部队从福州连江县迁来福州市区。时任市委书记的习近平冒雨来到部队营区现场办公，当场拍板解决了300多个随军家属落户的问题。
如今，在习近平的办公室里，还摆放着他刚工作时的军装照。
统帅
1982年，在中央军委精简机关人员的大背景下，习近平离开了中央军委，成为了一名军转干部。在河北、福建、浙江、上海主政期间，习近平都兼任着部队职务，延续着和军队的缘分。
七年两会，唯一一个习近平每次必到的代表团，也是解放军代表团。
1997年11月，时任福建省委副书记、福建陆军预备役高炮师第一政委的习近平体验某型高炮炮手训练。
听到海军福建基地从宁德迁至福州的消息，习近平来到新营区说：“有多少难处，竹筒倒豆子，全给倒出来。然后我们再逐个帮你们拣起来，一粒不能少。”这次又解决了420名家属子女的就业入学问题。在福州工作时，习近平被评为全省拥军优属模范，被官兵亲切地称为“拥军书记”。
