半个世纪前劳动人民使用过的油壶、铁器、耕具，依然能发出清脆响声的驼铃、从失火木材厂挽救出的木材、倒闭陶器厂灰烬中挖出的陶杯……每一件在外人看来早已没有利用价值的物件，在李天东手里都变成了一件件艺术品。

　　除了他30年间走遍黄河包头段沿岸村庄收集的民俗藏品，还有他从27位黄河工匠手中收集的珍贵手工业工具，这些都在博物馆里一一呈现。

　　古朴厚重的传统文化吸引了五湖四海的游人，自运营以来，“黄河谣”每年带动的综合客流在100万人次以上。

　　除了木匠的工具，以及那铁匠铺里琳琅满目的“家伙事”，那毛匠师傅手里的“小玩意儿”等等，都让他开了眼。

　　此外，园区还为周边村民提供职业培训和工作岗位，一方面，直接为周边农民提供了50余个工作岗位；另一方面，通过客流带动、技术引导等多种方式，为周边种植、养殖、农产品加工配送、餐饮住宿等多种产业拉动增收2000余万元。

　　劳作，也让这个从“钢城”来的青年，开始理解在土地上的劳动，也开始理解手中的劳动工具。

　　很多次，一些上年纪的老人在参观完李天东的博物馆后，都激动得半天说不出话来。看到他们一边轻轻抚摩土坯矮房，一边眼含泪光时，李天东深谙其味。他说黄河谣的使命就是讲述一个个关于黄河的故事与传说，并使其流传下去。

　　为“过时”的劳动工具树碑立传

　　在博物馆成立之前，其实很多人并不太理解他的“收藏”。李天东的藏品，多数并不是珍贵的玉器、瓷器，金银财宝之类。有人说，他收藏垃圾。

　　他说，从这时他开始认识到，“匠”代表的是一种笃定的精神，坚持下去的力量。

　　通过一个黄土砌成拱门，便踏进了“黄河谣”。置身这里，仿佛回到了阡陌纵横的农耕时代。旧渔船、原木桩、黄河石等黄河流域典型的元素与自然景观融为一体，使整个景区在原生态设计手法的烘托下凭添一份厚重与沧桑。

　　从此，李天东的整个青葱岁月都在跟农具以及各个行当的老匠人打交道，就此开启了解手艺与工匠的旅程。

　　谈到黄河谣的最初的构思，李天东说，工匠博物馆以黄河文化为背景，而工匠精神与黄河魂本是一体。“黄河谣就是要借工匠之手做一个再现，让大家懂得，人们一直在寻寻觅觅的黄河魂其实就在身边。”他说，建馆时，以黄河两岸的工匠为主线，目的就是为那些最普通的劳动工具树碑立传，为黄河两岸的老匠人树碑立传。