从此表演与毒品成为唐尼生命中最关键的两个烙印，它们构建唐尼，摧毁唐尼，也使他最终成为那个蜕变归来，收获尊荣的唐尼。

这次被捕使得唐尼刚刚进入正轨的演艺事业再次被摧毁。直接导致了他与伍迪·艾伦的《双生美莲达》以及经典浪漫喜剧《美国甜心》失之交臂。梅尔·吉布森的《哈姆雷特》舞台剧因为唐尼被捕无法开工，就连之后和片场签订合同，唐尼都要被暂扣薪水直到影片杀青。他的妻子更是无法忍受和一个瘾君子同床共枕，带着孩子远走高飞。

一个有意思的事情是《钢铁侠1》拍摄时甚至没有剧本，不少台词都是即兴发挥。在电影的结尾那段台词，剧本是有准备好的，钢铁侠本应该照着神盾局给的纸条念。但在最后那一刻，唐尼放弃了纸条上的台词，而是直接说出了那句：“I am Iron Man”。

人生无法预测然而又让人惊喜的是因为在《小贼、美女、妙探》中的精彩表现，唐尼引起了后来成为《钢铁侠》导演的乔恩·费儒的注意，命运已经开始为唐尼埋下一根暗线。

理查德·阿滕伯勒曾对唐尼说：“有一天，你的雄心抱负会压倒一切冲动，带你走上正途。”这句话唐尼一直记得。在戒毒之后，唐尼希望在事业上有所突破，他发现自己没有一部在票房意义上成功的作品。

无奈唐尼恶习难改，在1997年他因为再次吸毒，违反缓刑条件，获刑180天。对于唐尼的表现，米拉法官有点伤心，他在陈词中说道：“吸毒并不罕见，罕见的是你宁愿承受如此巨大的痛苦与折磨，只为了吸毒。你需要找到原因。”

事业一定程度的好转却并没有使唐尼特别高兴，他发现自己对表演竟然失去了兴趣。

2013年1月，唐尼获得第39届人民选择奖最受欢迎男演员奖。

唐尼的人生开始越来越失控。

小时候的唐尼

后来唐尼再次功成名就，当他提起苏珊时，总是一脸宠爱与自豪，他说：“她是世界上最完美的女人，没有她就没有我后来的人生。”那时外界都认为苏珊是拯救唐尼的奇迹，但苏珊却直言：“唐尼戒毒靠的是自己。”

热爱生命

成为钢铁侠

“记住，跌入谷底并不意味着要一直待在那里。”

当时剧组的人发现唐尼开始变得不一样了，他们发现唐尼开始变得非常乖，每天都特别乖的在片场等待苏珊的到来。

经历过“非凡”的人生，唐尼更懂得了珍惜现在的一切。

佛斯特赏识他的表演天赋，但是对他的吸毒问题充满担忧。在电影杀青后，佛斯特写信给他，警告他若不再控制吸毒问题，迟早会酿成大祸。但效果并不大，唐尼的吸毒情况愈发严重，无法忍受的妻子法可纳选择了与他分居，更为悲剧的是他们的儿子印迪欧后来也染上了毒瘾并于2014年因为藏毒在洛杉矶被捕。

在此期间唐尼依旧沉迷于大麻和可卡因，同时爱情在萌芽，他认识了莎拉·洁西卡·帕克，并开始了长达八年的爱情长跑。

无奈的是三天后，唐尼竟然逃脱了。

《复仇者联盟3》和《复仇者联盟4》的导演罗素兄弟特别认可唐尼，他们说“他为这些电影投入的精力是非常可观的，尤其是最近4部电影，可谓是现象级的表现。因为他通过漫威宇宙对电影流行文化的推动，在过去40年里可能比任何人都值得一座奥斯卡。”