条顿骑士们也是有自己的苦衷。毕竟,从耶路撒冷陷落之后,普通民众们已经对十字军热情消退,捐款大大减少。在宣传能力上,死板的德国人也远远比不上会花样百出的圣殿和医院。赚钱太难,直肠子的条顿骑士们干脆决定自己占一个国家。
这一次,医院里终于有了医生。
苏莱曼大帝带领土耳其大军的是顶着超大头巾的苏莱曼大帝。苏莱曼的打法,也和他的头巾一样夸张。海军有四百多艘船,围攻的部队超过十万。与此同时,苏莱曼以通商利益为诱饵与地中海霸主威尼斯结盟。贪利的威尼斯乖乖的站在苏莱曼一边,对医院骑士团实施海上禁运。前来援助的五百名弓箭手不得不乔装为渔民和商人,才艰难到达罗德岛。
圣殿骑士的传说却没有那么容易结束。大团长上火刑架之前,大团长De Molay立下诅咒:
Kinross, Lord. "The Ottoman Centuries: The Rise and Fall of the Ottoman Empire." (1977).
两个女人都宣称自己是男婴的母亲,让所罗门王裁决。所罗门王就要把男婴劈成两半,分给两个人。一个女人同意,另一个则愿意放弃婴儿。所罗门王判定第二个女人是婴儿的母亲。 铁十字勋章就连被纳粹败坏了名声的铁十字勋章,也不过是条顿骑士团的一个饰物。
圣殿骑士团
第一次十字军东征正值阿拉伯内乱,十字军幸运的恢复了耶路撒冷,成立了耶路撒冷王国。在这个新国度中,西欧来的骑士们成立了圣殿骑士团,宣誓保卫朝圣者的安全。耶路撒冷国王正好借助这些经过沙场历练的骑士,维持圣地的治安和保卫。
所罗门的审判在缺乏通识教育的中世纪,所罗门王的地位可远远高于苏格拉底和柏拉图。按照《圣经》,所罗门王给上帝建造了圣殿,藏有传说中的“所罗门宝藏”。骑士们进城后,按照当地人的指引,把阿克萨清真寺当作圣殿的旧址所在,驻扎在里面,顺其自然有了“圣殿骑士团”的名字。
那么问题来了,挖掘机技术哪家强?土耳其人挖地道凭借的是人力,骑士团却有一位来自意大利的挖掘专家。这位专家的指挥下,骑士团的人自己也从城堡里向下挖,主动搜索土耳其人的地道。挖掘专家还有一个秘密发明:用鼓贴着地面,监听土耳其人的位置,找机会破坏土耳其人的地道。此外,挖掘专家利用密集的地道做通气网。土耳其人的爆炸冲击被这个通气网络缓冲,难以形成预期的效果。在激烈的挖掘与反挖掘氛围中,医院骑士团终于耗得精疲力尽。五个月的围城之后,骑士们向苏莱曼大帝投降,虽败犹荣。
钱多了,圣殿骑士们经营起中世纪的财团。圣殿骑士们把钱拿来给朝圣者放贷。前往耶路撒冷的朝圣者有不少穷苦农民,需要一笔昂贵的旅费。虽然《圣经》明令禁止高利贷,但给朝圣者的贷款算是善举。此外,由于骑士团享有的免十一税的特权,骑士团开始在各地购买不动产——城堡、田产、教堂。许多普通民众也把自己的田地挂靠给骑士团,以规避沉重的赋税。到最后,圣殿骑士团是如此的富有,以至于皇帝和王公都要向圣殿骑士借贷。而民众们都相信,圣殿骑士们找到了神秘的“所罗门宝藏”。
Urban, William. "The Teutonic Knights and Baltic Chivalry." Historian 56.3 (1994): 519-530.