到了2019年，爆出的问题似乎愈加恶劣。1月8日，以新潟为据点的AKB48姐妹团“NGT48”成员山口真帆在“推特”爆料，自己在回家时被两名男子恶意袭击。究其原因，NGT48的非本地成员根据公司安排，租住在同一栋公寓内，但部分成员总是“带男人回来”。其性质严重程度自然不言而喻，山口真帆等人向运营举报，但并未见处理。那两个袭击山口真帆的男子是不是违规成员指使来“教训”她的？反正他们自己说不是，而自称只是想和山口真帆说话，结果被警方以“袭击未遂”释放。运营也选择“捂盖子”，希望将事情包装成普通的粉丝袭击事件。即便新闻搞大以后引来NHK介入调查，事情的真相仍然扑朔迷离。反而是受害者山口真帆最后被迫在公演时“道歉”，这一操作恐怕已经超越了“思路清奇”的范畴。整个闹剧之中，局外人无语，粉丝心寒，运营装死，只有真凶在幕后窃笑……
即使在AKB48内部，也还有人没有选择放弃。即将接任第三任总监督的向井地美音坦承，“连续两年没能拿到唱片大赏”，“所以接下来要更加努力才行！”“我想……实现AKB48在全日本举办队伍巡演，最后登上东京巨蛋的舞台！”AKB48在极盛时期，曾在东京巨蛋举办过演唱会。因此“东京巨蛋”也成为“重回盛世”的代名词，不光是希望在2022年实现这一目标的候任“总监督”向井地美音有如此想法，就连在2018年总选举中闹出一场风波的冠军得主松井珠理奈也发誓要带领AKB48重返“东京巨蛋”。
亚洲地图上的AKB48版图
问题是有人不在乎。须藤凛凛花在2017年的AKB48总选举中当场公布了即将结婚的爆炸性新闻，使得渡边麻友宣布“毕业”和指原莉乃实现“三连冠”的壮举都相形失色。有人将这一“AKB48的第一丑闻”比作在迪士尼乐园里脱下卡通头套打破游客的童话幻想，倒是很有几分道理。
从那时起，连续几年的“红白歌合战”里，在秋元康打造的多个女子偶像团体里，AKB48一直最末一个登场。无论是因为论资排辈还是收视率最高的关系，这个情况都在2018年“平成最后的红白”里发生了变化，在“秋元康系”女团里，AKB48竟然打头出阵，的确称得上是“多年未有之巨变”，以至于NHK公布节目表时就有人揶揄，AKB48是不是明年会被赶到上半场去了？幸好AKB48表现还算争气，以42.4%的收视率斩获全场第九，力压另外两个“秋元康系”女团——尽管后者中的一个已然实现了“日本唱片大奖”的两连霸。
2009年3月4日，日本女子偶像组合AKB48发行了第11张单曲《10年樱》。这首单曲里有一句歌词是“10年之后我们再相聚吧（10年後にまた会おう）”，甚至广告标语也是“2019年，我会在哪里，在做什么呢（2019年、僕はどこで 何をしているのだろう）？”。显得有些巧合的是，在《10年樱》中担任“Center”的前田敦子，正好就是在2019年3月4日这天对外宣布产子的消息，算是给了当年歌词的问题一个答案。
在总选举宣布结婚的须藤凛凛花AKB48这个偶像王朝的日落时分果真就在眼前了么？田中秀臣倒是早就说过，“或许有一天，AKB48的人气会再次下滑，只能回到秋叶原去进行公演”，“但就算那样，她们还是能够设法存活下去”。更何况，或许还没有到这一天。毕竟“墙里开花墙外香”，AKB48在日本国内固然江河日下，海外开疆拓土却显得顺风顺水。如今，在印度尼西亚雅加达，有JKT48；在越南胡志明市（西贡），有SGO48；在菲律宾马尼拉，有MNL48；在泰国曼谷，有BNK48；在中国更有两支队伍（上海的Team SH与台北的Team TP）；据说还要在印度孟买成立MUM48，真令人耳晕目眩。其中的BNK48因一曲翻唱的《恋爱幸运曲奇》红遍泰国，甚至连（前不久企图竞选泰国总理那位）公主陛下都在唱。挟此声势，BNK甚至在2018年底登上了日本红白歌合战的舞台，与本部AKB48共同演出……或许有朝一日，“外国48”喧宾夺主也未可知。
灾区公演中的AKB48
这一事件的影响相当深远，由于日本内外“侵犯人权”的批评不绝于耳，“恋爱禁止”的规定逐渐在压力下沦为具文。在2018年AKB48“总选举”中获得第二名的须田亚香里近来直言不讳，虽然签了这个条文，但后来基本也没怎么禁止，你自己想谈恋爱也没人管——但是谈恋爱被粉丝发现终究是失信于人，人气难免下降。
要破坏AKB的宫胁咲良