丝路上展开的异质文明交流，经济、文化利益随行，是人类社会发展中，不可或缺的一环。这是全人类都可以感知、认同的真理。西汉王朝通西域，利用朝廷力量，使此前民间自发的联系，很快发展成东亚与西部广大世界可以安全交流的大事业。天山中的小盆地——吐鲁番，也因为这一机遇，化成了世人侧目的丝路明星。

但随后一步步展开的地道、塌陷的深井、幽暗无人的旧楼、暴毙的考古工作者、漫流的污血，再来一页生死契约、与现实毫无关联的吐火罗文献……将读者带入到一处又一处离奇、惊悚、荒诞的古墓世界中。真假难辨、悬疑重重，一经上手，欲罢不能。北大毕业、进入宾大深造的青年学子，是同龄人中的佼佼者了，竟然相当认真得问我：“是不是真有这样的事”？他不是唯一一个。在很多场合，都有人问我这样的问题，我解释过很多次：我所经历的考古都很枯燥，没有想象中的浪漫。

实在话，这些作品，因为没有时间，我看得很少。不过一个偶然机缘，我还真看过2010年上海一家出版社推出的《考骨纪》，味道相近。

吐鲁番地区欣欣向荣的丝路贸易，带来不可轻估的商税。沿线相关政治、经济实体，寻求自身利益最大化。公元6—7世纪，麴氏王朝、铁勒、西突厥彼此争逐。李唐王朝在面对这一乱局后，处变不惊、积极处置。推动了吐鲁番社会文明的更大进步。“古今文明可相益”，这是可资吸收的历史经验。

公元前104年，来自河西走廊的汉族健儿，在火焰山中木头沟下游的旷野上，建起了“高昌壁”。引渠水、用犁耕，垦植农田。为吐鲁番大地干旱绿洲农业，送来了一股技术新风。汉族健儿在高昌、车师骑手住交河，地旷人稀，相安无事。在高昌城郊掘得的汉式云纹瓦当，揭明了这一事实。后来的高昌郡、高昌国、唐西州、高昌回鹘王都，都在这一屯地上发展。作为丝路交通中心，承担了商胡贩客们的后勤补给，经济文化很快跃入全新阶段。黄河流域的丝绸、茶叶、漆器、铜器；地中海周围的玻璃器、乐器、杂技艺术；伊朗高原的毛织品、金银器；印度的珠宝、香料；阿富汗的青金石；北方游牧民族的马、驴、毛皮……晋唐时期的高昌，繁荣空前。

2011年，我应邀，在美国费城宾州大学有过一次短期讲学，主要是介绍罗布淖尔孔雀河水系内发现、发掘青铜时代遗存的经过和相关研究。

人类，在交流中进步！吐鲁番的历史，给我们提供了太多的教益，弥足珍贵。

去今3000年前后，见到了古代居民的遗体：头戴毡帽，身穿毛布衣裤。种麦、粟，养羊、牛，钻木取火，用木、陶器满足日常生活之需。他们是古代车师人的先辈。车师，是盆地内最早留下民族自称的居民。他们在土岛上修筑了古城，称为“兜訾”。汉代统一西域后，据其两河相交之势，更其名为“交河”。

我以新疆吐鲁番为例，说说古生物学者、考古学者是如何寻求自两亿年前、迄至近代这片土地的沧桑。

修筑吐库铁路，在吐鲁番西缘阿拉沟，考古工作者在公元前3世纪古冢中，发现了漆盘、山字纹铜镜、绫纹罗、凤鸟纹刺绣，是楚国制造的名物。楚文化影响及于新疆，从未见之于文献，是通过文物揭明的事实。

考古学，与这类怪诞的挖宝故事，若风马牛，完全不同。

在吐鲁番北部桃树园子小村，在距今2.25亿年至1.85亿年的二叠纪至三叠纪岩层中，古生物学者敲凿出70多尾鳕鱼（学名“吐鲁番鳕”）群化石。它们形体如梭，头部尖锐，满嘴锥形锐齿，身披斜方格形鳞片，尾鳍一长一短。与地球上所见鳕鱼家族比较分析，它们与同时期遨游在欧洲的“古鳕”近同；与更晚一点、生活在三叠纪的“翼鳕”，形体更近。与这群鳕鱼化石一道，古生物学者认真搜寻，始终没有发现海生无脊椎动物化石。这表明，这群鳕鱼生活的世界，并不是含盐的海水，而是难得的淡水！

作为丝路贸易中心，是人人都希望入踞的名城。公元443年，河西走廊的北凉王朝沮渠无讳，率众西入吐鲁番，在高昌城中升起了王朝旗幡。1972年，新疆的考古工作者，在高昌城郊发现了沮渠封戴夫妇墓。石质墓表大书“大凉承平十三年凉都高昌太守都郎中大沮渠封戴之墓表”，书体隽秀。沮渠氏，是古代匈奴之后，其深厚、不俗的汉文化素养，也是古文献中难见的历史细节。

这类书或影视作品在商业上是成功的，它们的内容绮丽，丝丝紧扣，在不知不觉中，将读者引入一个并不存在、远离了现实的世界。听友人说：《盗墓笔记》、《鬼吹灯》这类书，发行量都常踞销售榜榜首。足见人们对未知事物的好奇，对历史文化的渴求。但这毕竟是虚构的古墓世界，离真实的考古还相距甚远。

人类现身吐鲁番，时间已在距今两万年前后。交河沟西黄土堆积地层中，见到旧石器时代晚期的“尖状砍砸器”。

同样在桃树园子，在更晚一点，距今1.8亿年的岩层中，古生物学者发现了不少爬行动物化石，如二齿兽、水龙兽（古生物学者称它们为“吐鲁番兽”）。它们生活的环境，大水已经退去，浅水塘、沼泽地、林莽相续。“吐鲁番兽”、“袁氏马吐龙”，是吐鲁番这片地区的新主人。

在吐鲁番大地上，同样浸透了人类历史考古学家们的汗水。已考古发掘的材料，可以成就一本大书。这里只择取其中一些节点，以饷读者。

在听课学生中，有一位是北大中文系毕业、后又在宾大读研的年青人。一天课后，他突然拿给我一本《考骨纪》，问我看没看过这本书？又说“书里似乎讲了你在孔雀河的考古”。这让我很好奇，立即抽时间浏览了一遍。

这实在是荒唐，不过民间确实有“要致富，去挖墓”一说。

同样荒唐的是，这些作品的作者，又总将盗墓或明或暗、或多或少地与“考古”关联在一起。这在《鬼吹灯》、《盗墓笔记》这样小说和《精绝古城》《怒睛湘西》的电视剧里，都可见其存在 。

考古学者有社会责任，将万千变化的考古实践中凝聚的难以尽说的历史文化，用真实、易懂、好读的文字，提供给读者。

我们都是从历史中走来，也会走向纷繁复杂、矛盾重重有时甚至会是荆棘满地、陷阱连连的未来世界。一个有强大、健康精神，脚踏实地的古老民族，才有可能更好的面对未来。

对地下世界和墓葬的浪漫想象，让文艺界产生了不少以盗墓、挖宝为题材的小说、电影、电视剧，盗墓的紧张刺激，奇珍异宝带来的一夜暴富，这些都相当的吸引人。

去今6000年前后，有十多个地点，发现了古人用以采集、狩猎的细石叶细石器。其加工工艺，可以在黄河流域许家窑遗址中，觅见其源头。