在几分钟后的一个简短信息更新中,这一更新是在印度空间研究组织的网络广播中进行的,西旺表示:“维克拉姆登陆器的降落,是按计划进行的,在2.1千米(1.3英里)的高度正常运行。后来,登陆器与印度登月控制中心地面站之间的通讯中断,相关数据正在分析中。”
如果成功登月,印度将加入一个独一无二的俱乐部,成为继美国、前苏联/俄罗斯和中国之后,成为太空历史上第4个成功实现动力登月的国家。印度登月任务控制中心的一块牌子上写着:“天空不再是我们骄傲的极限。”
在登陆开始前,西旺承认成功登陆月球的挑战,但他强调,印度空间研究组织的工程师们已竭尽全力确保登陆成功。
一旦制动火箭开始发射,就会将其抛向月球地面,在着陆前,西旺表示:“整项工作将由月船2号着陆器决定,当着陆器下降准备着陆时,它会拍下这个地方的图像,并与我们储存在飞船上的图像进行比较。它会找到一个平坦的表面,它会重新定位,它会盘旋一段时间,它会决定在哪里着陆,然后再着陆,它将以智能的方式自动着陆。”
印度空间研究组织在描述月船二号着陆前的视频中,称维克拉姆的降落是“恐怖的15分钟”。美国宇航局曾在2012年将“好奇号”火星探测车,进入火星大气层到着陆的过程,描述为“恐怖的7分钟”。
在离开控制中心之前,莫迪与被邀请观看印度月船2号登陆的飞行控制员和理科学生交谈,他显然提供了鼓励的话语,“大家勇敢点”,莫迪告诉聚集在他身边的工程师们。毫无疑问,这间房间里充满了失望。
在登陆器着陆后,以印度太空计划创始人维克拉姆·萨拉巴的名字命名的着陆器,预计将把着陆后的照片和视频传回地球,并为智慧号漫游车的部署做好准备,一个斜坡即将展开,允许机器人探测器滚到月球地表以下进行探测。
但在着陆失败后,这一切都是不可能的,西旺说道:“我相信这将给他们带来很多信息,但是现在不要问我它将带来什么信息。在成功之后,变态网页游戏排行榜,我可以告诉你。”
这艘印度“月船2号”(Chandrayaan-2)登陆器,携带了8个科学仪器和1个名为称“智慧号”(Pragyan)的小型的六轮漫游车,将在月球度过两周时间,以研究月球的极地环境,这一任务被视为印度日益尖端的太空实力的展示。
由于无线电信号在地球和月球之间往返需要很长时间,维克拉姆登陆器的飞行计算机被编程成自动下降,分阶段下降,在悬停模式下暂停以研究月球的表面,并确定最佳着陆地点。目标是两个陨石坑之间的一个点,这两个陨石坑分别被称为曼津努斯C(Manzinus C)和辛普利乌斯N(Simpelius N)。
令人遗憾的是,印度无人驾驶的“维克拉姆”(Vikram)登陆器,搭载着一辆小型漫游车和一个国家的骄傲,显然是在周六凌晨(印度时间9月7日)接近月球南极时坠毁的,这是一次看似平稳的降落。
在大约62英里的高度环绕月球环绕轨道后,维克拉姆登陆器将其轨道的一侧分离,并降落到大约19英里左右。 这为周六凌晨(印度时间)的登陆尝试奠定了基础。
今年4月,以色列一家私人资助的非营利组织SpaceIL试图将一艘小型宇宙飞船降落在月球上,但在最后一次降落时失去了联系。工程师们后来得出结论称,价值9500万美元的贝雷赛特(Beresheet)登陆器坠毁了。
7月22日,印度一枚强大的助推器将月船2号轨道飞行器和维克拉姆登陆器送入椭圆形地球轨道。随后,飞船发射了一系列精心定时的推进器,以足够靠近月球,从而能够被月球的引力捕获。
而印度月船2号的任务,包括一个复杂的轨道飞行器,一个仪表化的登陆器和一个漫游车,该登月任务野心更大、价格更昂贵、将进行更广泛的测试。按照计划,它将降落在月球南极附近的一个相对平坦的平原上,那里的地形坡度小于12度,可以避免大型巨石。
西旺表示:“软着陆的发射任务的成功率只有37%左右,但是,我们对这次着陆任务有信心。我们很有信心,因为我们有足够的测试、足够的模拟以及所有子系统和系统级的模拟。我们相信,我们所做的一切,都是人类力所能及的。但与此同时,这是一项新任务,这对我们来说是一个可怕的时刻。”
维克拉姆登陆器与印度月船2号轨道飞行器一起踏上了月球之旅,这是一个复杂的科学站,按照计划,预计将在明年传回有关月球的数据。在登陆器试图着陆的整个过程中,登陆器似乎工作正常,印度工程师们开始时预测其任务将按计划继续进行。
印度总理纳伦德拉·莫迪注视着控制中心,印度空间研究组织的维克拉姆着陆器,在美国东部时间9月6日下午4点后不久发射了制动火箭,开始了本应持续15分钟的地面降落。
整个任务——月船2号轨道飞行器、维克拉姆登陆器和P智慧号漫游车——价值大约1.4亿美元。
印度月船2号在登月尝试中坠毁,莫迪最热切期待的时刻未能到来。在印度月船2号尝试登陆前不久,印度总理莫迪在推特上写道:“13亿印度人热切期待的时刻即将到来了!再过几个小时,印度月船2号将在月球南极进行最后一次降落。印度和世界其他地方,将再次看到我们太空科学家的卓越能力。”
印度月船2号在登月尝试中坠毁,未能成为世界上第4个登月的国家,在距离地面1.3英里(6864英尺)的高空,太空船的遥测控制技术失灵了。最开始在突破不同的里程碑时,飞行控制人员起初微笑着并鼓掌,但当他们看着电脑屏幕时,突然变得沉默了。在房间最前面的显示器上,显示了航天器的高度和轨道,而登陆器似乎被冻结在月球地表正上方。
当维克拉姆登陆器开始晃动,开始失去对高度和水平速度的控制,在所谓的“粗略刹车”操作中,启动了四个液体燃料发动机。随后,飞船启动了一项“精细制动”操作,目的是将它带到大约1300英尺的高度。
最后,印度空间研究组织主席凯拉萨瓦迪沃·西旺,从控制室上方的阳台走到印度总理莫迪身边,给他讲了几句话,显然是在提供最新消息。目前还没有迹象表明,他们发现哪里出了问题。