与传统的切削加工“做减法”不同，3D打印（增材制造）逆其道而行，通过逐层增加材料的方式制造三维实体物件。无需切割、钻孔或后续机械加工，3D打印具有快速成型、高度灵活、节约成本的优势。它并不在乎几何图形有多复杂，相反，越复杂的结构可能由于镂空越多，用料越少、成本更低，这与传统生产恰恰相反。

但在3D打印行业从业者及分析师眼里，这项“革命性”技术的价值及其对传统生产流程和观念的“破坏性”还远没有发挥到极致。“在用3D打印做出最终零部件这件事上，才刚刚开了个头。”全球最大3D打印机生产商Stratasys公司亚太及日本地区总裁Omer Krieger在近日的采访中对澎湃新闻（）称，目前3D打印的应用市场正从设计环节的原型制作上升到定制化工具的生产制造阶段，但要实现用该技术批量生产最终零部件尚有一段距离。

设计过程中的快速原型制作

正在测试小批量3D打印大型零件可行性的福特汽车公司也认为，现阶段3D打印还无法承担大规模的汽车零部件制造，但对于那些成交量较低的定制化订单或者赛车制造，这无疑是更优越的制造方式。

根据安永（EY）去年对全球范围内900家公司的调研报告，只有8%的企业将3D打印纳入公司战略高度，16%的企业认为该技术很重要，但仍在评估其重要性。被称为颠覆性技术的3D打印已诞生30年，其普及为什么没有想象中快？“3D打印机这样的产品，我一直觉得在产品认识上还存在一些挑战。”Omer Krieger认为，3D打印不会大规模取代传统制造业。要实现直接打印零件，除了技术和材料性能提升之外，传统生产观念的革新也需要一定时间。如何让市场更愿意利用3D打印？在中国，Stratasys选择给打印材料降价。