《南山经》：“招摇之山……有兽焉，其状如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌，食之者善。”
陈盘《论早期谶纬与邹衍书的关系》，1948年，中研院史语所集刊二十、上
该书按照地区不按时间把这些事物一一记录。所记事物大部分由南开始，然后向西，再向北，最后到达大陆（九州）中部。九州四围被东海、西海、南海、北海所包围。这种南西北东的顺序与后代从东开始，东南西北的顺序习惯不同，据研究与古代帝王座北朝南以及天南地北的空间观念有关。
古代中国也一直把《山海经》作历史看待，《隋书·经籍志》里《山海经》列史部地理类，马端临的《文献通考》将《山海经》置于《经籍考·史考》中地理书之首，是中国各代史家的必备参考书，由于该书成书年代久远，连司马迁写《史记》时也认为：“至《禹本纪》，《山海经》所有怪物，余不敢言之也。”
马昌仪著，《古本山海经图说》，山东画报出版社，2002年，ISBN 7-80603-521-4；
叶雨蒙：〈《山海经》与美洲〉
《文献通考》卷204
（明）胡文焕《山海经图》
吕子方：《读〈山海经〉杂记》
《〈山海经〉为〈诗经〉旧传考》（载《地学杂志》14卷第3期、第4期，1923年）
《孔子家语·执辔篇》有“子夏曰：商闻《山书》曰：地东西为纬、南北为经”一语，吕子方指出，“在《家语》成书时人们已承认《山海经》是一部地理书了”（吕子方:《读〈山海经〉杂记》，第5页）
2001年中国社会科学院文学研究所研究员马昌仪，从现存的九种山海经图本中选出1000幅山海经图，配合山海经文字，著《古本山海经图说》。马昌仪《古本山海经图说》一般每条目附二图，有的条目多达四图，每条附详细解说，是当前最完备的山海经图本。
参考书目《山海经》，ISBN 7-5402-1420-1
除此之外，《山海经》还以流水帐方式记载了一些奇怪的事件，例如据说吃了狌狌的肉，有健步的作用，对这些事件至今仍然存在较大的争论。
相关条目注释《史记·大宛传》：“至《禹本纪》、《山海经》所有怪物，余不敢言之也！”杜佑认为：“《禹本纪》、《山海经》不知何代之书，恢怪不经。夫子删诗书后，尚奇者先有其书。如诡诞之言，必后人所加也。”胡应麟则说“山海经，古今语怪之祖。”“战国好奇之士取《穆王传》，杂录《庄》、《列》、《离骚》、《周书》、《晋乘》以成者”（吕子方《读〈山海经〉杂记》，第2页）
目录
《中华祖先拓荒美洲》，黑龙江人民出版社
古代中国神话的基本来源就是《山海经》，其中最著名的包括：夸父追日、女娲补天、后羿射九日、黄帝大战蚩尤、共工怒触不周山从而引发大洪水、鲧偷息壤治水成功、天帝取回息壤杀死鲧以及最后大禹治水成功的故事。
《山海经》记神灵四百五十多个，多用精米（糈），与巫术相似。还两次特别提到“九头的蛇”。
廖平认为《山海经》是《诗经》的传注。
版本编排《山海经》共有18卷，分为山经五卷及海经十三卷。
作者《山海经》一书的作者和成书时间都还未确定。过去认为为大禹、伯益所作。现代中国学者一般认为《山海经》成书非一时，作者亦非一人，时间大约是从战国初年到汉代初年楚人所作，到西汉校书时才合编在一起。其中许多可能来自口头传说，司马迁说：“至禹本纪山海经所有怪物，余不敢言之也。”。清初纪晓岚编《四库全书》，干脆将《山海经》归于志怪小说一类。陈盘从《周礼》疏中找到：“古山海经邹（邹衍）书”之说。清朝学者毕沅考证其“作于禹益，述于周秦，行于汉，明于晋”。袁珂在《中国神话研究和山海经》一文中说：“《山海经》是从战国初年到汉代初年，经过多人写成的一部古书，作者大概都是楚地的楚人。”
《山海经》现在最早的版本是经西汉刘向、刘歆父子校刊而成，并表示“山海经者，出于唐虞之际。”赵桦从其说。晋朝郭璞曾为《山海经》作注，考证注释者还有明朝王崇庆的《山海经释义》、杨慎的《山海经补注》、吴任臣的《山海经广注》、清朝吴承志的《山海经地理今释》、毕沅的《山海经新校正》和郝懿行《山海经笺疏》，民国以后以袁珂的《山海经校注》最流行，研究《山海经》者必读袁书。
段瑜：《中国〈山海经〉讨论会争议的问题》，《新华文摘》1985年第4期
