江湖。
应天府的府尹叫司徒云，剑法在江湖上罕有其匹，据说，即使当年最著名的侠客阿木还活在人间，也不是他的对手。司徒云没有儿子，只有一个视为掌上明珠的女儿，名叫司徒双双，大家都盛传她是一个绝代佳人儿，却很少有人见过她。
大堂上，南宫俊微笑着，向司徒南恭敬行礼。人如其名，他的确很英俊，剑眉入鬓，风度翩翩，谦恭中又带了一丝儒雅之气，当真是一位浊世佳公子。司徒云不觉捻须微笑，老怀大畅。
五、出鞘
惊鸿一瞥，寂寞无边。一瞥之间，仿佛醉了前生后世，仿佛魔了千年万年。这样的女子，是会让游子顿起乡愁，让醉客蓦然泪下的。然后，她从他身边走过，没有看他一眼，就好像他是她园中随处生长的一株野草。
那人倒下了。再也没有站起来。
小木。
司徒云面色阵青阵白，不知是气愤还是恐惧，浑身都在不停地颤抖。终于嘶声叫道：“你胡说！”寒光骤起，象是平地卷过一阵狂风，向那人袭去。是炫风破,这一剑突起发难，势若雷霆，又实属偷袭，眼看那人的身体就要在剑下分为两断。
突然，一个人拦在了两人之间，道：“你不能带她走。”
孩子叫了起来：“我不信！你骗我，阿不会死的，他是大侠，大侠怎么会死？”
她穿一件素白衣裳，象水中的仙子一尘不染，轻灵黑眸，眉有些淡，像一抹轻烟横空掠过，嘴角略翘，有一丝薄薄的笑意，带着与生俱来的高傲，让所有见到她的人都自惭形秽，而眼底眉梢的轻愁，又让人不知该如何疼惜才好。
直到那一天。
那人如受重击，叫道：“如冰！”
南宫俊也呆住了。南宫家的家业一向只传长子，他是次子，来求亲主要还是希望入赘后有个安身立命的地方。他曾听说司徒云的女儿是一个美人，却没有想到竟是那么美，美得可以让人为她舍弃一切。他当机立断，趁那人分神之际，喝道：“看剑！”就在这一瞬间，他的眼角瞟了一眼那个一身白色的女子，她同样皙白如玉的脸上忽然有了一丝浅绯，那眼神中流露出的无法言喻的感激和宽慰令他勇气大增，，姿势端凝飘逸，劲力十足，当地一声，架开了向叶凌云刺去的那一剑，紧跟着连出天火燎原,把那人逼退.
小木自然不知道这些事情。他是一个下人杂役，没有人告诉他，他也不去过问。他只管做自己份内的事，许管事交待过，今天要格外用心。
然后，他开始去拔身后的剑。好久未用，那剑似乎是锈住了，怎么也拔不出来，厅上已经有人开始窃笑。
得婿如此，司徒家也可后继有人了吧？他暗想，对南宫俊也分外殷勤亲切。
那人赞了一声“好！”从意想不到的方位杀了过来，大开大阖，威猛无比，南宫俊不觉一呆，仓促之间不求伤人，只图自保，南宫俊大叫一声捂着肩头踉跄后退，已然受伤，脸上俱是惊恐之色。
少年的心中没有这些忧伤，但他也苦恼：为什么故事里江湖人遇上的那些事情，他总是遇不到？
叶素心大惊之下什么话也说不出来，只是拼命摇头。两行透明的泪滑过那张无瑕的脸，让人没来由地有一种心中颤抖的感觉。但厅上的人已经被那人的气势所摄，没有人敢过来。那人伸过蒲扇似的大手，眼看便要抓上她的肩头。
桃花开了又谢，转眼已是十年，江南仍在烟雨中。
再睁开眼来，已经躺在一张温暖的床上。那少女凝望着他，满是关切。
他低头，不敢置信地看着。就在自己的腹上，赫然插着一柄剑，一柄破烂不堪的剑，剑柄握在那个不起眼的小厮的手上。
那是那个冬天的第一场雪。天色如铅，云层灰暗，纷纷的雪花落下来，又不知所措地被风卷起。街上的行人匆匆往家赶，越来越少。没有人注意到，街的转角站着的那个衣衫单薄褴褛，冻得缩成一团的少年。他已经三天没有吃饭了，冬天的衣裳也早已当掉，唯一剩下的，便是身后那柄不起眼的长剑——而那是他决不会卖掉的东西。
很少有人做事像小木那么专心的，他扫过的地，甚至连最挑剔的许管事都找不出一点毛病来，而他，似乎也满足于这样的生活。
小木很怪，不太说话，也不很合群，偶尔会坐在地上，呆呆地看着天上的云彩，想一些自己才知道的心事。他总背着一柄看上去破破烂烂的剑，却从来没有见他使过。大家都笑他，觉得他也许头脑不清楚。只有莲儿常常来看他，给他带些好吃的，陪他一起坐在石阶上，跟他学着唱家乡的船歌。这时候，才能看见他的笑容。
孩子喃喃地道：“唉，阿木……我长大了，也要做他那样的人。”
“好些了么？”她问。“这里是应天官府，小姐看你可怜，把你救了回来，以后，就在这里做事吧，好歹也能吃顿饱饭。”
少女微笑：“我叫雨儿，是小姐的贴身丫鬟。你呢？”
江湖子弟江湖老，蓦然回首，青丝已成白发，镜中红颜，冢中枯骨，年华如水，掩尽风流。
唉，少年……
正是江南春好，暮雨潇潇，船歌声声，从轻烟薄雾中传来，隐约而缥缈。数株桃花闲闲地开着，花瓣纷纷落在水面，空气中都似带着一丝甜香。江岸上站着两个人，一个是身穿青布长衫的落拓中年书生，另一个是看上去七八岁的顽皮孩子。此刻，他正缠着那中年人，苦苦追问道：“那后来呢？后来呢？”
小木望着她，目瞪口呆，雨儿跟在她身后，用眼神微笑着向他问候，他却没有看到。
他穿着一身青布衣，下人打扮，背上背着一柄古旧的剑，年深日久，那剑柄上缠着的布早已破烂不堪。
三、佳人
